Über zwei Jahrhunderte hinweg erweiterten nachfolgende Umayyaden-Kalifen den Gebetssaal, bis er die zweitgrößte Moschee der islamischen Welt wurde und fast 24.000 Quadratmeter umfasste. Als Ferdinand III. Córdoba im Jahr 1236 eroberte, wurde das Gebäude als christliche Kathedrale geweiht, doch seine Hufeisenbögen und der Mihrab blieben unberührt. Im Jahr 1523 genehmigte Karl V. den Bau eines Renaissance-Kirchenschiffs durch die Mitte des Gebetssaals – eine Entscheidung, die er Berichten zufolge bereute, nachdem er das vollendete Werk besichtigt hatte, und bemerkte, dass etwas Einzigartiges gewöhnlich gemacht worden sei.
Heute fungiert die Mezquita-Kathedrale sowohl als aktiver Gottesdienstort als auch als Denkmal für Córdobas vielschichtige Vergangenheit. Besucher, die durch die Puerta del Perdón eintreten, gehen unter Mudéjar-Stuck in den Patio de los Naranjos, wo seit dem 10. Jahrhundert Orangenbäume in geometrischen Reihen wachsen. Im Inneren erzeugt der Wald aus rot-weißen Keilsteinbögen eine verwirrende Perspektive – die Säulen scheinen sich zu vervielfachen, während man durch die Säulenhalle geht. Der Mihrab, der nach Südosten in Richtung Mekka ausgerichtet ist, wird von byzantinischen Mosaiken eingerahmt, die ein Geschenk des Kaisers Nikephoros II. waren und eines der schönsten Beispiele umayyadischer dekorativer Kunst außerhalb von Damaskus darstellen. Eine Tour durch die Moschee und den Alcázar von Córdoba kombiniert in der Regel die Mezquita mit dem Alcázar de los Reyes Cristianos, einer Festungspalastanlage, die 1328 von Alfons XI. auf den Fundamenten eines maurischen Alcázars erbaut wurde. Der Alcázar diente drei Jahrhunderte lang als königliche Residenz, militärisches Hauptquartier und später als Sitz der Spanischen Inquisition. Seine Steintürme überblicken Terrassengärten, in denen Brunnen und Wasserbecken den andalusischen hydraulischen Prinzipien folgen, die während der Kalifatszeit verfeinert wurden.
Im Mosaiksaal des Alcázar sind römische Relikte aus dem Forum von Córdoba ausgestellt, darunter eine Darstellung von Polyphem und Galatea aus dem zweiten Jahrhundert. Vom Torre del Homenaje führt eine enge Wendeltreppe zu den Zinnen, die einst den Übergang über den Guadalquivir bewachten. Tickets für eine Tour durch die Moschee und den Alcázar von Córdoba ermöglichen den Zugang zu beiden Stätten und erlauben es Besuchern, die architektonische Kontinuität vom umayyadischen Säulensaal bis zur christlichen Renaissance innerhalb der Mezquita nachzuvollziehen und dann durch die gotischen Säle des Alcázar zu gehen, in denen Isabella und Ferdinand 1486 Christoph Kolumbus trafen. Das jüdische Viertel von Córdoba liegt zwischen den beiden Monumenten; seine weiß getünchten Gassen führen zur Synagoge aus dem 14. Jahrhundert – eine von drei mittelalterlichen Synagogen, die in Spanien erhalten geblieben sind. Nachts werden die Außenmauern der Mezquita und die Puente Romano beleuchtet, was die Wabenbögen und den Calahorra-Turm scharf gegen den Fluss abhebt.
1 Std. 30 Min.
